Le Maroc inscrit sa stratégie maritime dans la continuité d’African Lion
L’exercice multinational UNITAS 2025, lancé le 15 septembre à la base navale de Mayport (Floride), illustre un jalon supplémentaire dans la consolidation du partenariat sécuritaire entre le Maroc et les États-Unis. Avec 25 pays participants et près de 8 000 militaires mobilisés, cette 66ᵉ édition confirme le rôle stratégique accordé par Washington à ses alliés les plus fiables. La présence marocaine n’est pas anodine : elle s’inscrit dans un continuum où l’Atlantique et la Méditerranée se superposent désormais aux grands exercices terrestres conduits chaque année au Maghreb.
Depuis deux décennies, l’exercice African Lion, coorganisé au Maroc avec l’US Africa Command (AFRICOM), est devenu l’événement militaire de référence sur le continent. Sa dernière édition, en 2025, a mobilisé plus de 8 000 soldats issus de quinze nations, autour de scénarios complexes allant de l’attaque cyber à la neutralisation de groupes armés irréguliers.
L’intégration du Maroc à UNITAS, volet maritime et transatlantique du dispositif américain, complète cette coopération. Là où African Lion consolide la dimension terrestre et aérienne — opérations spéciales, déploiement d’artillerie, exercices amphibies — UNITAS permet de renforcer la dimension navale et interopérable. Les deux exercices forment ainsi un diptyque stratégique : l’un arrimé au continent africain, l’autre au réseau atlantique.
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La présence marocaine à UNITAS 2025 illustre la volonté de Washington de projeter ses partenariats au-delà des zones classiques d’influence. Rabat y gagne une visibilité stratégique en tant que pont entre l’Afrique, l’Europe et l’Atlantique élargi. La Marine Royale, en cours de modernisation avec l’acquisition de frégates multi-missions et le renforcement de ses capacités de surveillance, bénéficie directement de ce compagnonnage.
Pour les États-Unis, associer Rabat aux deux exercices phares — African Lion et UNITAS — revient à installer le Maroc dans une position de partenaire pivot, au même titre que des alliés européens comme l’Espagne ou l’Italie. C’est une reconnaissance implicite de son rôle de stabilisateur régional, mais aussi de son aptitude à s’inscrire dans les dispositifs globaux de sécurité maritime.
Le calendrier n’est pas neutre : à l’approche de la Coupe du monde de football 2030, que le Maroc coorganisera avec l’Espagne et le Portugal, Rabat entend renforcer l’image d’un pays à la fois attractif et sûr. La participation répétée aux exercices américains s’inscrit dans cette logique de soft power sécuritaire. Elle conforte aussi le projet marocain d’« Initiative atlantique », qui vise à fédérer les pays côtiers d’Afrique de l’Ouest autour d’infrastructures portuaires et de corridors énergétiques sécurisés.
En liant UNITAS et African Lion, Rabat démontre sa capacité à articuler une double appartenance : continentale et transatlantique. Washington, de son côté, trouve au Maroc un allié en mesure de répondre aux menaces hybrides, des trafics maritimes au terrorisme sahélien, dans un espace géopolitique de plus en plus disputé.